NETFLIX『バッド・ヴィーガン』の真相!?

Text by Sarma Melngailis 　
Photos by Pure Food and Wine and Ryu Kodama
Coordination&Translation Chie Goto （後藤千枝）

ローフードへの道のり

多くの方から“どのようにしてローフードに目覚めたの？”と、よく質問されます。私はニューヨークでローフードレストランをオープンさせ経営し、ネットからも購入可能なローフード食品、ナチュラルスキンケア商品、より自然な生活を送ることをサポートするグッズなども手がけています。ローフードは、ベジタリアン食ですが、酵素や栄養素を壊さないように一定の温度以上加熱しません。ベジタリアンではなかった私がどのようにしてローフードへの道を歩むようになったのでしょうか……。

私の生い立ち

私の母はプロのシェフで、フランス料理を専門とし、欧州出身の父は美味しい料理を食べることが大好きでした。幸運なことにも両親は、質のよい食品を重要と考えていましたので、幼少期、私は肉、魚、チーズ、あらゆる食材を口にしたのですが、ジャンクフードだけは食べずに過ごすことができました。ところが成長するにつれ自分の体重が気になり始め、気がつけばダイエットコークをはじめ、数多くのダイエット食品に手をだし、大学時代は脂肪分のある食品を恐れ、良質、悪質の脂肪関係なく、脂肪分のある食べ物を一切口にしなくなりました。

大学卒業後、私はウォールストリートに勤務しはじめました。金融の中心であるニューヨークでの仕事はタフなもので、２年間もの間、週に100時間以上働き、睡魔に襲われないようにするために、1日に12本ものダイエットコークを飲んでいました。この仕事のあと、さらに3年半もの期間、金融業界に私は居続けました。仕事の量は減ったものの幸福だと感じたことはなく、自分のしていることに情熱を持つことさえできませんでした。仕事仲間たちはいつもお金や株の話をし、ウォールストリートジャーナル紙やファイナンスの雑誌を読んでばかり。その一方で自分は、家で食べ物の雑誌ばかりに目を通していました。仕事仲間たちがどの車を購入したいか話している間、私はいつも、どのレストランに行きたいかを語り、レストラン巡りや料理をすることに夢中で、週末に自由な時間がとれるたびに、美しそうな食材を購入して調理していました。

自分のやりがいを求めて

料理学校へ通い始める

そんなある日、私は勇気をだしてようやく金融界を去る決意をし、ニューヨークのフランス料理学校へ入学しました。6ヶ月間のプログラムで、在学中に、5キロ以上も太ってしまいました。原因はたっぷりの生クリームとバターでの調理です。肉を処理する方法、どのように鶏やアヒルを解体するのか、また、あらゆる魚の切り方をも学びました。クリーミーなデザートの作り方も習い、試食もしたのですが、美味ではあるものの、どうも、この濃厚で重い味の料理を私は好きになれませんでした。料理するのは好きですが、熱いグリル、揚げ物用に熱した油が入った鍋の前で立っていることは苦手でした。何日かが過ぎたころ、自分自身が重く感じ、フライドポテトやグリルされた肉の香りまでもが体にしみつき体臭となり、なんと自分の髪の毛までもが調理した食べ物の臭いを放つようになりました。

料理学校を卒業後、２年間、レストラン業界で働きました。そんなある日、友人が私をローフード・カフェに連れていってくれました。最初は乗る気ではなく、数多くの人々が思っているように、私自身もヴィーガン料理は味気なく美味しくないと考えていました。ところが、私はそのレストランで大変なショックを受けてしまいました。ローフードがあまりにも新鮮で美味しく様々な味に満ちていたからです。それ以上に驚いたのは、食後の自分自身の体調と感情の変化で、沢山食べたにも関わらず、とても心地良く感じました。通常、レストランへ食事に行って飲食すると、すぐに私は眠たくなってしまうのですが、このときは別で、ローフードをたくさん口にしたにも関わらず、エネルギーに満ち溢れ、街のあちこちを散歩したいような、踊りだしたいような気分になったのです。ディナーの最中に友人が、どうしてローフードを食べ始めたのか話してくれたのですが、それはとても納得のいくものでした。

天使のささやき

そして私もこのローフードとやらに興味を持ち始めました。そしてそのお店の料理は確かに美味しいのですが、きっともっと美味しくすることができ、さらに磨きをかけ洗練させることが可能だと感じました。しかもそのレストランは小さく、雰囲気もサービスもさほどよくはありませんでした。

ちょうど私たちの横のテーブルに、可愛い少女が一人で座っていました。彼女は、食生活をローフードに切り替えたところ、人生がガラリと変わり至福を感じるようになったものの、ローフードレストランがお洒落な雰囲気ではないので、友人たちを連れていくことができなく残念がっていました。彼女はポツリと言いました。「誰かが素敵なローフードレストランを開店させてくれないかしら！」。その瞬間、私の心の中で、ついに自分が何をすべきかがハッキリとわかり、彼女の言葉の重みが増していきました。洗練されたエレガントなローフードレストランを開店させよう、そう私は決意しました。　　次号へ続く……。